Desde que los carolingios iniciaron la conquista de tierras catalanas (comenzando en el año 785 con la entrega del Urgell y Girona a Carlomagno), utilizaron para gobernarlas a mandatarios hispano-godos de confianza y a nobles francos que, actuaban con el título de condes.

Hasta el 820 los principales condados fueron gobernados por terratenientes indígenas, siendo sustituidos por francos, cuando el rey Luís el Piadoso trató de consolidar la unidad de su imperio.

Fue de este modo como todos los condados de la llamada Catalunya Vella quedaron gobernados por condes francos hasta el 870, siendo representantes de los reyes francos.

A partir de la ruptura, en el año 986, del conde Borrel II de Barcelona con el dominio franco de Luís V, se consiguió una autonomía plena, reconocida oficialmente en 1258 con el Tratado de Corbeil.


Dentro de la jerarquía política de las instituciones condales, después de los condes venían los vizcondes (representantes del conde en una demarcación) que ejercían las funciones diplomáticas, militares y judiciales.

Los nombres originales de los vizcondes eran missus comitis, vice-dominus y vice-comes, imponiéndose finalmente este último.

A partir del siglo X los vizcondes tenían el poder de convertir su título en hereditario, aunque siempre dependientes de la figura del conde.




Página del códice denominado "Llibre Verd" que contiene los "Usatges", las "Constitucions de Catalunya" y los privilegios de la ciudad de Barcelona". Siglo XIV. Arxiu Històric de la Ciutat - Barcelona.